Инвесторам приготовили Subway: история взлета и падения главной бутербродной франшизы мира

Чемпионка мира по франчайзингу, опережающая McDonald’s по числу точек сеть сэндвич-ресторанов Subway скоро будет продана. Семейная фирма, в последнее десятилетие растерявшая былую динамику развития и славу, наняла консультантов для привлечения корпоративных покупателей и частных инвестиционных компаний. Этот глобальный общепит сейчас оценивают в районе $10 млрд. В лучшие годы он стоил вдвое дороже. ADPASS вспоминает историю знаменитой бутербродной, которая чуть не съела саму себя.

Как Де Лука и Бак открывали Subway

В 1965 году, когда Фреду Де Луке было 17 лет, друг его семьи физик-ядерщик Питер Бак одолжил ему $1000 (по другим источникам — дал гарантии под банковский кредит на эту сумму) на открытие магазина сэндвичей в Бриджпорте (Коннектикут). Как позднее вспоминал Де Лука, он не собирался заниматься бизнесом по продаже сэндвичей, а просто хотел заработать денег на учебу в колледже.

Де Лука заручился поддержкой членов своей семьи, которые стали работать вместе с ним. Его мать занялась менеджментом молодой компании и еженедельно проводила совещания по планированию дома за кухонным столом, а его сестра Сюзанна стала первой «художницей по сэндвичам».

Закусочная открылась под вывеской «Pete’s Submarines». Название «Субмарины Пита» родилось от формы булок, похожих на подводные лодки. Бизнес пошел и вскоре появились деньги даже на радиорекламу. Те деньги оказались выброшены на ветер — потому что в эфире сэндвичная звучала, как «Pizza Marines». Зато в 1968 году появилось новое броское название Subway, отсылающее не только к подлодкам Бака, но и к нью-йоркскому метро.

К 1974 году Де Лука и Бак владели и управляли шестнадцатью кафе по всему Коннектикуту. В том же году партнеры решили изменить стратегию компании и перейти к франчайзинговой схеме развития. Первый лицензионный ресторан открылся в городе Уоллингфорд.

В 1975 году компания представила свой флагманский сэндвич — классический BMT. Он был назван в честь транспортной системы Бруклин-Манхэттен. Одновременно в штате Массачусетс открылся первый ресторан Subway за пределами Коннектикута.

Франчайзинговая сеть стремительно росла. Если в 1981 году их было 200, то к 1990 году под брендом Subway работало более 5 тыс. ресторанов по всей Америке.

Экспансия Subway не ограничивалась только американским рынком. Первая закусочная за пределами Северной Америки открылось в королевстве Бахрейн в декабре 1984 года. Сейчас франшизы Subway работают более чем в ста странах мира.

В 2004 году сэндвичные Subway пришли в магазины крупнейшего американского ритейлера Wallmart. К концу 2010 года в сеть входило 33 749 ресторанов, что было на 1012 точек больше, чем у McDonald’s.

Subway переживала взрывной рост с 90-х до середины 2010-х годов, в период, когда американцы стали больше заботиться о своем здоровье и начали избегать жареной, жирной пищи и прочего джанкфуда. В 2002 году компания получила глобальный доход около $5 млрд, а в 2012 году эта цифра увеличилась более чем втрое, достигнув пика в $18,1 млрд.

Сеть привлекла, казалось бы, идеального амбассадора, чтобы продвигать свою еду как более здоровую, Джареда Фогла, который хвастался, что похудел на 245 фунтов (111 кг), ежедневно поедая сэндвичи Subway.

Бутерброды-каннибалы

Но в 2014 году продажи Subway начали падать. Обилие точек Subway внезапно стали проблемой. Вместо того, чтобы сосредоточиться на местоположении, компания сосредоточилась на количестве ресторанов. В результате франшизеры открывались близко друг от друга, съедая прибыль друг друга. По словам одного франчайзи, десять лет главной заботой компании было просто открытие локаций, а Де Лука «был одержим желанием иметь как можно больше локаций, и он этого добился».

В 2015 год кризис в компании углубился. В сентябре от лейкемии умер Фред Де Лука. Лицо бренда Джаред Фогл оказался педофилом. Он признал себя виновным в сексе с несовершеннолетними, а также в распространении и хранении детской порнографии и в ноябре 2015 года его приговорили к 16 годам лишения свободы. Subway немедленно разорвала отношения с Фоглом, удалив все упоминания о нем на своем сайте и в социальных сетях.

В 2016 году Subway впервые в своей истории закрыла в США больше ресторанов, чем открыла. Число точек по всему миру сократилось на 359. Продажи ежегодно снижались на $200 млн.

В 2018 году было закрыто еще 1108 сэндвичных Subway в США.

В 2019 году продажи Subway снова упали на $210 млн по сравнению с предыдущим годом, до $10,2 млрд, и компания закрыла еще 1000 закусочных.

В ноябре 2019 года Subway, пытаясь преодолеть кризис, наняла генеральным директором Джона Чидси, бывшего CEO Burger King Corp.

C приходом нового начальника поползли первые слухи о том, что компанию хотят продать. Чидси быстро начал сокращать расходы и реструктурировать головной офис. По мнению наблюдателей, решительные меры были направлены на то, чтобы сделать Subway более привлекательной для поглощения.

Владельцы Subway Элизабет Де Лука и Питер Бак принимали в семейном бизнесе все меньше и меньше участия. Хотя Subway долгое время опровергала слухи о готовящейся продаже, они продолжали циркулировать, а закручивание гаек Чидси вызывало недовольство франчайзи.

В апреле 2021 года франшизеры написали язвительное открытое письмо Элизабет Де Лука, в котором критиковали предполагаемые изменения в соглашениях о франшизе и ограничения на поиск более качественных ингредиентов. «Многие из нас вложили свои сбережения, чтобы стать частью Subway, бренда, которым мы дорожим», — говорилось в письме, отправленном 250 анонимными франчайзинговыми операторами. «К сожалению, для многих из нас эта мечта превратилась в кошмар», — подытожили авторы письма. Ссылаясь на сообщения о возможной продаже сети, франчайзи также потребовали возврата роялти в размере 8% от продажи «в знак доброй воли за все потрясения и душевные страдания, которые мы пережили за более чем 40-летнюю историю Subway». В ответ на это письмо в Subway заявили, что оно «не отражает мнения подавляющего большинства нашей сети франчайзи».