Слишком большой, чтобы расти: WPP, возможно, разделят

Британский WPP — самый большой в мире рекламно-коммуникационный холдинг по объему выручки — может перестать существовать в своем нынешнем виде. Американское издание Digiday сообщило со ссылкой на многочисленные источники, что группа, который год отстающая от конкурентов по темпам роста доходов, может быть разделена путем продажи ряда подразделений, либо перестанет быть публичной компанией.

По итогам первого квартала 2024 года WPP получила выручку в размере £3,41 млрд ($4,27 млрд) — на 1,4% меньше, чем годом ранее, но больше, чем другие представители четверки крупнейших рекламно-коммуникационных холдингов. Французская Publicis получила в январе-марте $3,97 млрд, а американские Omnicom и Interpublic Group — $3,6 млрд и $2,5 млрд соответственно.

Но рынок считает британский холдинг менее ценным, чем его конкурентов. Капитализация WPP не дотягивает до $11 млрд — это вдвое меньше, чем на пике 2015 года. Publicis стоит $27,9 млрд, Omnicom — $18,8 млрд, а Interpublic — $11,9 млрд.

Многочисленные собеседники — как нынешние, так и бывшие сотрудники WPP — рассказали Digiday о нарастающей волне слухов, связанных с возможным разделом запущенного Мартином Соррелом сорок лет назад рекламного бизнеса. Один из наиболее вероятных сценариев — продажа ряда подразделений частным инвестиционным фондам. «Об этом говорили в последние недели, а перед этим — на мероприятии для инвесторов в январе, — сказал один источник. — Проблема в том, что WPP слишком велика, чтобы ее мог купить целиком кто-то один, это потребовало бы привлечения значительных кредитов».

Другой информированный представитель отрасли, ранее работавший в WPP, также в курсе возможного раздела холдинга и отметил в беседе с изданием, что консолидация портфолио брендов и продажа ряда крупных активов могли бы исправить ситуацию с низкими котировками акций, которые он назвал катастрофическими. Инвесторы, похоже, тоже в курсе слухов и надеются заработать: в последние недели объемы торгов акциями WPP на Нью-Йоркской фондовой бирже в отсутствие каких-либо значимых новостей выросли кратно по сравнению с обычным уровнем, а курс пошел вверх.

В самом холдинге отказались комментировать информацию Digiday о возможном разделе. А третий источник, непосредственно знакомый с финансовым положением WPP и мнениями топ-менеджеров компании, заявил, что в приоритете на самом деле повышение эффективности за счет дальнейшей интеграции сетей рекламных агентств и ускоренного внедрения технологий искусственного интеллекта (ADPASS писал о проектах холдинга в этой сфере).

Те же тезисы продвигает и гендиректор WPP Марк Рид. Комментируя результаты за первый квартал, он отметил завершение реструктуризации VMLY&R, которое вот-вот должно дать финансовый эффект, а также прогресс с оптимизацией бизнеса GroupM — крупнейшей медиабаинговой сети холдинга, представленной практически по всему миру.