Настоящий воздух Америки: как Nike надул всех

26 марта — день Nike Air Max. 36 лет назад вышла первая модель новой линейки компании, благодаря которой она стала недосягаемым лидером в производстве спортивной обуви. ADPASS рассказывает и показывает одну из самых впечатляющих историй успеха в бизнесе — как кроссовки с прозрачными полиуретановыми мешочками захватили мир и принесли миллиарды долларов акционерам.

Бизнес из пустого места

Подошву на воздушной подушке придумал инженер-астрофизик из NASA Фрэнк Руди в 1977 году. И предложил реализовать ее в кроссовках и бутсах набиравшей популярность компании Blue Ribbon Sports (BRS). Но был отвергнут. Blue Ribbon Sports так и не стал бы той самой Nike Inc., если бы торговца воздухом взял под крыло Adidas. Но немцы не увидели преимуществ новой воздушной технологии перед вспененными материалами и прагматично отказали. По их расчетам, «воздушные блоки» или «подушки безопасности» не обеспечивают лучшую амортизацию и не существенно сказываются на весе всего изделия (споры об этом идут до сих пор). В 1979 году инженер запатентовал конструкцию из полиуретановых мешочков со сжатым инертным газом и вернулся с предложением к BRS. Со второй попытки американцы не упустили удачу.

Легкие на подъем атлеты

Она не пришла бы, если бы дизайнера Тинкера Хэтфилда не осенила гениальная идея. В годы учебы в орегонском университете подававшему надежды в легкой атлетике Хэтфилду, как в свое время Филу Найту, посчастливилось тренироваться у знаменитого тренера и второго отца-основателя Nike Уильяма Бауэрмана, который позже позвал начинающего архитектора дизайнером в их с Найтом компанию.

С начала применения новой технологии Air в спортивной обуви Nike емкости с газом были не видны. Все изменилось с появлением первых Nike Air Max. Их прообраз был нарисован Хэтфилдом, которому пригодился архитектурный опыт, еще в 1985 году.

Проект кроссовок был вдохновлен парижским центром Помпиду, внутренние коммуникации которого размещены снаружи. Хэтфилд тоже решил вывернуть скрытый внутри подошвы амортизирующий элемент наружу.

Это решение удалось реализовать только через два года — для немедленного воплощения идеи просто не существовало достаточно прозрачного полиуретанового материала. Выпущенные 26 марта 1987 года Nike Air Max произвели фурор, наконец наглядно показав публике, как устроена воздушная технология Air. Хэтфилд, к тому времени уже успевший поработать над успешной линейкой имени нового бога баскетбола Майкла Джордана, в одночасье стал иконой современного дизайна.

В пятке Air Max 1 было всего одно окошечко в толстом слое пены. Для сравнения, в современных Air VaporMax подошва будто вся состоит из воздуха.

Но даже этого было достаточно, чтобы обеспечить модели невероятный успех и стать вожделенным предметом коллекционирования. В поддержку нового продукта был выпущен до скандальности смелый для того времени ролик Nike «Revolution», также вошедший в историю рекламы и маркетинга.

День Nike Air Max

Истинные фанаты Nike в этот день надевают свои «максы» под одноименную песню The Beatles, звучащую в клипе.

Nike устраивает Air Max Day с 2014 года (юбилейного для всей компании), каждый год выпуская кроссовки в честь этой линии. В одни из этих дней были выпущены те самые VaporMax, представлены уличные лимитированные коллекции с актуальными стрит-фэшн брендами Atmos и Clot.

В это воскресенье из хранилища Air Max извлекли две модели: Air Max 1 ’86 «Big Bubble» и совершенно новый силуэт для поколения Z — Air Max Pulse.

Показы разогревал лично Тинкер Хэтфилд, рассказавший заранее о новинках в программе Nike SNKRS Live.