«Формула 1» провалилась в канализационный люк: как гонка в Лас-Вегасе не стала «Суперкубком»

С 16 по 18 ноября Лас-Вегас принимал первое гран-при «Формулы 1» — ночные гонки вокруг гигантского медиаэкрана MSG Sphere в районе Лас-Вегас-Стрип. Организатор гонок F1 Liberty Media планировал сделать аналог турнира «Суперкубок» (SuperBowl), главного спортивного мероприятия США. Но в этот раз не вышло: на тренировках два болида разбились о канализационный люк, а зрители, которых на 2,5 часа вывели с трибун, подали коллективный иск к Liberty Media с требованием выплатить по $30 тыс. каждому болельщику.

Для гран-при Лас-Вегаса Liberty Media выбрала сердце игорной столицы мира — район Лас-Вегас-Стрип, в котором сосредоточены все крупные казино и новое чудо технологической мысли — крупнейшая музыкальная площадка со сферическим экраном MSG Sphere. По замыслу организаторов, гонка проходила по улицам ночного Лас-Вегаса, вокруг «Сферы». Первые же заезды показали, что это было ошибочное решение. При подготовке трассы Liberty Media не учла наличие на улицах канализационных люков.

Через 19 минут после начала тренировочных заездов в пятницу, 16 ноября, один из люков открылся и разбил болид Карлоса Сайнса-младшего, выступающего за команду Ferrari. Всего из-за люка пострадали три машины, а один из гонщиков, объезжавший сломанные болиды, потерял пять мест на старте за обгон под предупреждающими желтыми флагами.

В результате руководство «Формулы 1» решило снять все люки, засыпать канализационные колодцы песком и залить асфальтом. На время проведения работ зрителей вывели с трибун и из фан-зоны. Работы продолжались 2,5 часа. В качестве компенсации организаторы предложили болельщикам ваучеры на сумму $200 долларов в сувенирных магазинах F1, но только тем, у кого были билеты на день открытия. Предложение не распространялось на зрителей с билетами на все три дня соревнований.

На следующий день юристы двух фирм — Dimopoulos и JK Legal & Consulting — подали коллективный иск против Liberty Media в суд штата Невада от имени 35 тыс. болельщиков. Адвокаты потребовали от организаторов компенсировать по $30 тыс. каждому зрителю.

На этом проблемы не закончились. Основные гонки проходили ночью, когда температура воздуха снижалась и болиды скользили по только что уложенному асфальту.

Гран-при в Лас-Вегасе: 1% спорта, 99% шоу

В США в последнее время наблюдается всплеск интереса к «Формуле 1». Во многом его подогрел популярный документальный сериал Netflix «Формула 1: Драйв выживания», пишет The Drum. На этой неделе на Hulu выйдет документальный фильм Киану Ривза «Браун: невозможная история Формулы-1». Готовится к съемкам фильм о «Формуле 1» на Apple от режиссера Top Gun: Maverick Джозефа Косински с Брэдом Питтом в главной роли.

В прошлом году между Netflix, ESPN и NBCUniversal развернулось сражение на права трансляции «Формулы 1». Победителем и обладателем всех рекламных бюджетов стала ESPN. Среди неизменных спонсоров «формулы» — Rolex, Ferrari, Chanel и Louis Vuitton и другие премиальные бренды. В следующем сезоне «Формула 1» проведет рекордное за свою историю количество гонок по всему миру — 24.

На гонку в Лас-Вегасе у Liberty Media большие планы. По словам руководителя спортивного подразделения агентства Wavemaker (WPP) Дэна Конти, решение проводить гонку в «роскошном городе» должно еще крепче связать «Формулу 1» с премиальными брендами: «Формула 1 — это гламур и звездные пилоты, поставьте их на фоне огней вечеринок в Лас-Вегас-Стрип, и вы получите спортивное зрелище года».

На церемонии открытия гран-при на сцене «Сферы» выступили колумбийский певец Джей Бальвин, американская рок-группа Journey, диджей Стив Аоки, рэппер will.i.am, Джон Ледженд и другие. Зрителей также развлекали артисты Cirque du Soleil.

Forbes оценил общие сборы Liberty Media с мероприятия в Вегасе в $1,5 млрд.

Несмотря на подогреваемый Liberty Media ажиотаж, показатели по просмотрам трансляций «Формулы 1» на американском рынке падают. По сравнению с рекордным показателем в 2,6 миллиона зрителей на первом Гран-при Майами в 2022 году, в этом году гонка собрала только 1,96 миллиона зрителей (меньше на 24%).

Liberty Media переоценила успех гонки в Лас-Вегасе. В начале ноября исполнительный директор гран-при Рене Уилмс заявила о том, что до начала мероприятия все билеты будут распроданы. Но в пятницу 16 ноября было еще много свободных мест, хотя организаторы снизили цены на 60%.

Стив Мартин из M&C Saatchi считает, что на спортивном рынке очень сложно составить конкуренцию «Суперкубку» по американскому футболу, кроме того, есть риск, что дальнейший уход F1 в гламур и роскошь угрожают чистоте ее имиджа как спортивной лиги.

Amazon объединил «черную пятницу» со спортом

Еще один претендент на организацию своего мини-«Суперкубка» — интернет-ритейлер Amazon. Компания организовала первую в истории Национальной футбольной лиги (НФЛ) игру «Черная пятница». Трансляция матча между командами Miami Dolphins и New York Jets со стадиона MetLife в Нью-Джерси состоится 24 ноября на Amazon Prime Video.

Amazon является спонсором НФЛ, его бюджеты в лиге оцениваются в $1 млрд в год. Организация игры в «черную пятницу» обойдется ритейлеру в $75 млн. После игры, которую могут посмотреть подписчики Amazon Prime, компания проведет живой концерт американского кантри-исполнителя Гарта Брукса на Amazon Twitch.